在刑法中，间接故意杀人，是指明知自己的行为可能发生致他人死亡的结果，而放任这种结果的发生，因而构成的故意杀人；过于自信的过失致人死亡，是指已经预见自己行为可能会发生致他人死亡的结果而轻信能避免，以致发生这种结果，因而构成的过失致人死亡。
 
     在实践中，间接故意杀人与过于自信的过失致人死亡容易混淆。邓世运律师近日就碰到一起刑事案件：因为厌烦邻居小孩顽皮，行为人将小孩的头按到水桶里，导致小孩死亡。行为人的行为应该如何定性？这就涉及到间接故意杀人与过于自信的过失致人死亡的问题。
 
     判断行为人的主观内容，考察因素是行为人的认识因素和意志因素。从认识因素看，间接故意对发生危害结果是明知；过于自信的过失对发生危害结果是已经预见，从程度看，前者比后者的认识程度深，也就是认识到发生危害结果的概率更大。从意志因素看，间接故意对危害结果的发生是放任，听之任之，不管发生与否都不违背行为人的意志；过于自信的过失对危害结果的发生是排斥，行为人并不希望危害结果的发生，危害结果的发生是超出行为人的意志的。
 
     由此可见，判断行为人的主观内容是间接故意还是过于自信的过失，要分析认识因素和意志因素。不管是认识因素还是意志因素，都应该通过分析行为人的具体行为和当时的具体情况来判断，而这，必须通过证据来加以认定。
 
     回到上文提及的刑事案件，判断行为人的定性，关键是分析行为人的主观内容，行为人的主观内容需要通过细节来分析，不同的细节可能导致不同的定性，比如按的时间，按的过程，发现小孩窒息后的所作所为，等等。不同的定性将导致行为人面临的刑罚差别很大，故意杀人的最高刑罚是死刑，过失致人死亡的最高刑罚是七年有期徒刑。